坐骨神経痛がどこで起きているか？

　腰や脚に痛みやしびれがあって、病院で坐骨神経痛と診断されることがよくあります。
 
　坐骨神経とは腰椎や骨盤から出ているとても太い神経で、お尻～太ももの裏側～膝裏（枝分かれします）、そしてふくらはぎ～くるぶしをまわって足先まで伸びています。
 
　一般的に坐骨神経のどこかで刺激され、痛みやしびれが出ている症状をまとめて坐骨神経痛と診断されているようです。
 
　大切なのは坐骨神経が刺激されているのかを見極めることです。
 
　痛みやしびれがどこから始まって、どのあたりまであるのか？
　どういう動きで痛みが強くなるのか？
　生活のなかでどういうときに辛くなるのか？
 
　いろんな情報を基にどのタイプの坐骨神経痛なのかを絞り込みます。痛みやしびれはご本人にしかわからないので、いろいろお話しながら一緒に探っていきましょう。
 

お尻から痛みが始まるタイプ

　坐骨神経痛で多いのが、お尻から始まる痛みやしびれです。
 
　お尻の奥にある「梨状筋」が硬くなり、そのすぐ傍を通る坐骨神経を刺激して起きるタイプ坐骨神経痛です。 「梨状筋症候群」とも言われます。その刺激の程度によってお尻からどのあたりまで痛みやしびれが出るかが変わってきます。
 
 

　
これが慢性化すると梨状筋は常に硬い状態になり、坐骨神経を刺激するようになります。
　
　その他にも座っているときに脚を組む癖があると、上に載せている側の股関節はは外側へ外れるようなテンションがかかります。これも梨状筋を過剰に働かせる要因の1つになります。
 
　梨状筋を固くする原因は日常生活にたくさん潜んでいます。

 膝から始まるタイプ

　膝から下への痛みやしびれは主に２つの原因が考えられます。
 
　１つは太ももの裏の筋肉（大腿二頭筋）の硬さ。膝裏あたりで枝分かれした坐骨神経は大腿骨と大腿二頭筋の間（イラストの上の矢印）をすり抜けるように延びています。負担がかかって硬くなった筋肉が神経を刺激することで膝から下への痛みを出してしまいます。
 
　もう１つがふくらはぎの外側の骨（腓骨）のズレです。ふくらはぎは２本の骨からなっていますが、坐骨神経は外側にある細いほうの腓骨（頭）のすぐ近くを走っています。そのため腓骨がズレることで神経を刺激してしまうことがあります。
 
　どちらも主にふくらはぎの外側に痛みやしびれを出します。
 

梨状筋の負担を軽くする

大腿二頭筋、腓骨の調整